Jardinero experto en todo tipo de bolsillos
Hay numerosos elementos necesarios para la buena salud de las plantas. Los 3 macronutrientes – nitrógeno, fósforo y potasio – se reflejan generalmente en la proporción de una fórmula de abonado. Los números de la proporción corresponden a las cantidades de nutrientes representadas en el contenido del abono. Pero, ¿cómo saber qué cantidad necesita cada planta y cómo aplicarla? Las dosis y aplicaciones de los fertilizantes suelen estar indicadas en las instrucciones de la fórmula, pero hay que saber algo más para utilizar correctamente los fertilizantes. Siga leyendo para saber más.
Los fertilizantes son buenos para las plantas. Sin embargo, una cantidad excesiva del nutriente equivocado puede tener efectos adversos y un exceso de abono puede quemar las raíces y los brotes. La lectura del contenido del abono le dará una pista sobre la cantidad de cada macronutriente que contiene la fórmula, así como de otros nutrientes, como el calcio y el magnesio. El análisis o grado en la etiqueta de un fertilizante da la proporción de cada macronutriente en el producto, representado por una proporción de 3 números (NPK). Es importante tenerlo en cuenta si se trata de alimentar una planta de hoja o promover la floración.
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Los precios de los fertilizantes se duplicaron aproximadamente entre el verano de 2020 y finales de 2021. Los elevados precios de los fertilizantes perjudican el bolsillo de los agricultores, especialmente en el caso de los cultivos que requieren muchos fertilizantes, como el maíz. La invasión rusa de Ucrania puede hacer subir aún más los precios, aunque esto no ha sucedido todavía por lo que veo.
En los últimos 30 años ha habido dos auges de los precios de los fertilizantes: 2008 y 2021. Para la mayoría de los productos, los precios reales alcanzaron valores mucho más altos en el anterior boom. El gráfico siguiente muestra los precios hasta el 2 de marzo de 2022 (hoy), por lo que no muestran ningún signo de salto tras la invasión rusa.
El nitrógeno constituye tres cuartas partes del aire que respiramos y es esencial para el crecimiento de las plantas. Sin embargo, el nitrógeno atmosférico necesita ser convertido en amoníaco (NH3) antes de ser accesible para las plantas. La invención del proceso Haber-Bosch en 1909 permitió la producción de amoníaco sintético mediante la reacción del nitrógeno con el hidrógeno a alta temperatura y presión. Los productores estadounidenses de nitrógeno utilizan el gas natural como fuente de energía en este proceso.
Precios de los fertilizantes nitrogenados en 2022
Los fertilizantes se añaden a los cultivos para producir suficiente comida para alimentar a la población humana. Los fertilizantes proporcionan a los cultivos nutrientes como el potasio, el fósforo y el nitrógeno, que permiten que los cultivos crezcan más, más rápido y produzcan más alimentos. El nitrógeno, en particular, es un nutriente esencial para el crecimiento de todos los organismos de la Tierra. El nitrógeno está a nuestro alrededor y constituye aproximadamente el 78% del aire que respiramos. Sin embargo, las plantas y los animales no pueden utilizar el gas nitrógeno del aire. Para crecer, las plantas necesitan compuestos de nitrógeno del suelo, que pueden producirse de forma natural o ser aportados por los fertilizantes. Sin embargo, la aplicación de cantidades excesivas de fertilizantes conduce a la liberación de gases nocivos de efecto invernadero en la atmósfera y a la eutrofización de nuestros cursos de agua. En la actualidad, los científicos tratan de encontrar soluciones para reducir los efectos nocivos para el medio ambiente de los fertilizantes, sin reducir la cantidad de alimentos que podemos producir al utilizarlos.
Un fertilizante es cualquier sustancia o material que se añade al suelo y que favorece el crecimiento de las plantas. Hay muchas variedades de fertilizantes, y la mayoría contienen nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). De hecho, los fertilizantes que se venden en las tiendas tienen una proporción N-P-K en sus envases. Los fertilizantes se aplican en todo el mundo para mantener el césped verde y producir más cosechas en los campos agrícolas. Los fertilizantes pueden dividirse en tres grupos:
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Las recomendaciones de los análisis de suelo se dan en lb/ac o kg/ha de nutrientes. Para determinar la dosis de abono para un nutriente concreto, multiplique la dosis del nutriente deseado por 100 y divídala por el porcentaje del nutriente en el abono.
El coste de un fertilizante está relacionado con su contenido en nutrientes para las plantas. Si se compra un fertilizante nitrogenado como el 34-0-0, el coste debería ser aproximadamente tres cuartos del 46-0-0. Al comprar un abono, hay que comparar los precios en función del coste por libra de nutriente “real”, no del precio por tonelada de material fertilizante.